竹屋裏的光線敞亮，屋裏高案竹椅,錦榻小案一應俱全，四壁掛著藤蘿，長葉垂覆,生趣盎然。兩人跪坐在窗邊的小案前，窗口處有竹筧引水入陶甕,澄澈的溪水潺潺流下，一只玉白纖長的手拈著竹勺在竹筧下接滿水,倒入小案上的紅泥小爐裏。

葵扇輕搖，爐火旺起,爐中溪水不多時便沸,那手便用布握了爐柄,將爐中溪水傾倒而出。青瓷小碗中早有細葉鋪底,被水一澆便浮浮沈沈，轉眼展開,香氣四溢。

玉手纖腕紅泥爐，青瓷細芽香茶飲,一派悠然自得。

“國師試試我的茶。”長寧將青瓷小碗往雲照面前一推,請他飲茶。

雲照含笑謝過，端了碗吹開浮葉，輕抿一口，滿齒生香。

“雀舌？”他驚喜展眉。

長寧微笑點頭，露出雙頰酒窩，道：“這是去年春從大安引來的金壇雀舌苗，我尋訪了蒼羌十多處地方，才在圖魯族的伊加山找到合適的栽種地。這是今年的第一茬芽，國師嘗著可還好？與大安的相比，有何差別？”

“比大安的要澀些，不過回甘更足，香氣也更濃，好茶。”雲照說著又細細品了幾口，眉舒目展，極為舒適。

“如此便好。今年圖魯部族應該能將此茶上貢到宮裏，且用不了兩三年，此茶也可成為蒼羌名品，這南疆就不再是無茶無雅的蠻地。”長寧笑道。

“公主高義，這麽多年為我蒼羌付出諸多心血，蒼羌子民會永遠感謝公主恩德。”雲照朝她拱手，誠心道謝。

“國師見外了。大安是我母國，蒼羌是我第二故鄉，兩國互利交好，不正是我當年來此的目的。我做我該做的事，何需言謝。”長寧自執小盞也飲了半口茶，不以為意淡道，“對了，還不知國師今日突然造訪，有何要事？”

雲照將茶碗放回桌上，略沈吟後方答：“公主離宮也近十五年，我王甚是思念，想請公主回宮。”

“呵……”長寧掩唇笑出聲來，“原來你是當說客來了。”

“公主，再有數月，大安的使團便抵達大梁，公主離鄉多年，不想見見故鄉的人嗎？”雲照溫言勸道，“再者論，我王後位虛懸多年，朝中上下早已議論紛紛，可我王執意要等公主回宮。我王待公主之情之心，日月可昭。”

“他怎麽不親自來見我？卻找了你來當說客？”長寧站起，溫柔的臉龐在窗前陽光下緩緩顯露嘲冷，“他不敢來見我？既然不敢，又要我回宮做什麽？”

“公主，已經十七年了，舊事早已過去，為何還要將執念苦藏於心？”雲照也跟著站起，嘆氣道。

“十七年……竟然已經十七年了……”長寧將雙手伸出，十個指頭已不夠數盡這些年了，“怎麽好像還是昨天才發生的事呢？我每夜躺下閉上眼，就能看到那幾年發生過的事，一幕一幕，那麽清晰。”

大雨滂沱的夜晚，顛簸的馬車裏，臨盆之劇痛如剔骨，她卻心心念念要趕去大梁救他。布瑪族死士設下的埋伏，刀劍斬落的頭顱，血液和著雨打在泥漿裏，她這輩子都忘不了那畫面。若是沒有那個人，她早該死去。不是死在和親那年路遇的悍匪手中，也是死在這個大雨滂沱的夜裏。

可為什麽，不是她死？

“公主，執念太深易傷，莫再執著過往。”

“我不回去，若他想見我，可以親自來找我。他知道我想要什麽。請國師替我轉告他，哪日他願將真相告訴我，再來找我。”長寧轉頭望向窗外溪水，不再看他。

“公主想求什麽真相？”雲照問她。

“蒼羌統一，他登基為王那日，我就曾問過他。”長寧攀著窗上粗竹，容色寧靜，“我想知道，為我建下北望樓的人是誰？與我把酒共飲的人是誰？聽我月下衷腸之人又是誰？我想知道，我兒之父到底是誰，為何他會姓左？我臨盆那日，是誰將我的行蹤透露給布瑪族人，又是誰以我之安危，借布瑪族人之手，將那人誘殺於西子嶺！”

雲照無言。

“整整三十七刀，那人為了救我，死無葬身之地，而我只想知道，狼王將軍冢裏埋的衣冠，到底屬於誰？”長寧又緩緩轉身，“有生之年，我只要他一句話，他到底是扶瀾還是左尚棠？”

最是無情帝王家，她從大安遠嫁至蒼羌，卻還是逃不過這句讖言。歷經兩場王位之爭，她已累了。王心之下，帝君無情。

“死的自然是狼王將軍，怎會是我王，公主多心了。”雲照道。

狼王將軍左尚棠與蒼羌國君扶瀾，本是一母雙生的兄弟，容貌聲音皆一模一樣。

“你讓他親自來告訴我，我有太多的疑問需要他為我解惑。”長寧覆又坐下，重新煮水泡茶，不願再談。

“長寧公主，你真不願回大梁嗎？若是大皇子回來呢？”雲照換了話題再勸。

長寧緊緊握住竹勺，冷道：“大皇子？”

“遠在兆京的大皇子。我王詔命，前往兆京迎回大皇子。”

“我早已修書皇兄，請他將一江留在兆京，永世不歸蒼羌。”長寧松指，滿眼寒霜。

“大皇子為我蒼羌血脈，留在兆京不會有所作為，公主忍心雛鷹無展翅之地？”

“我情願他在兆京一世富貴，也不想他回到這虎狼之地。你們想做什麽我不管，不過別把主意打到我兒身上。”長寧低頭引火進爐。

雲照沈默地看她烹水煮茶，良久方道：“若是我王病重，將不久於人世，欲立大皇子為儲君，繼位蒼羌呢？”

長寧手一顫，紅泥爐滾到地上，水灑了滿榻。

不久人世？

……

天工鎮外的山坡上停著輛馬車，朱紅頂蓋，雲紋車壁，隱隱有貴氣透出。雲照離了天工鎮往這裏走來，在馬車之外駐足，垂頭喚了句：“王。”

車門被人從裏推開，有人低頭出來。

“她呢？”低沈的嗓音裏夾著幾聲咳嗽，顯得極為虛弱。

下來這人身材頎長，著一襲玄色錦袍，長發綰在腦後，戴著碧玉小冠，生了張秀氣斯文的臉龐，便是已年屆不惑，也還有些少年顏色，只可惜臉色蒼白，眼底浮青，病容滿面。

不是別人，正是蒼羌國君，名為扶瀾。

“公主要臣轉告王一句話，她要真相。”雲照據實以告，“王為何不親自去見公主？”

那人又嗽了兩聲，沈默不語。

不是不想見，是他不敢見她。

“她知道我要召一江回來之事了嗎？”片刻後他不答反問。

“臣已告訴公主了，她仍無動於衷。”雲照扶他往外走去。

“國師，一江他會回來嗎？若是一江回來，她便會回宮吧。”他又問雲照。

“會回來的。易魂之局已設，他們一定會來找臣。王不必擔心。”雲照燦笑，雪玉初融，如千裏雲散。

他腕間佛珠有暗光閃過，珠上雕刻著浮圖眾生相栩栩如生，宛如活起。

……

從太虹苑回來，霍翎帶著兩女見過俞宗翰之後，便將姜桑梓悄悄送回江家，這才帶著江善芷回宮。一回宮，霍翎便被皇帝給叫走，有人將太子告到了皇帝跟前。

皇帝頭疼。

告霍翎的不是別人，正是先皇的六公主玉陽。

玉陽狀告霍翎擅動禁軍將赤雁行館圍了整整三日，又汙陷她與甘露庵之事有關卻拿不出證據，因此在皇帝跟前哭鬧了大半天。

皇帝大怒，暫卸霍翎之職，令其閉門思過。

一時間，東宮惶惶，只有霍翎毫無異狀，每日果都乖乖按皇帝的意思在東宮閉門不出。

這便苦了江善芷。皇後將東宮諸般事儀慢慢都交到了她手上，放手叫他們這對小夫妻自己過自己的日子，可江善芷是冒牌太子妃，她一點都不想管東宮的事，再加上霍翎閉門不出，他的起居宮人便只管來問她，將她鬧得頭大如鬥。

連著兩日被煩，江善芷受不住一大早就去尋霍翎，要與他說個清楚。兩人未同房，霍翎一直在睡在書房，離寢殿有些距離。江善芷雙足邁得飛快，轉眼過了長廓，進了書房外的空庭裏。

空庭裏傳出低沈喝聲與劍刃交鳴的錚然聲響，令她在廊下駐足。

玄青二色人影在空庭裏縱躍，朗笑聲又從半空灑下，聽在耳中愜意灑脫，碧空之下刀刃寒光如星芒乍起，不斷掠過，江善芷不由瞪大了眼。

玄色為霍翎，青色則是安樂侯左一江。

他的眼傷已好，正執劍陪霍翎拆招。

“聽說你把松濤贈予沈鵬？”左一江人在半空，劍招不斷，話卻說得輕松，“可惜我不在，若是我在，那劍就歸我了。追魂箭我練得比你好！”

“你想要劍，我那兵器庫開了，隨你挑揀。”霍翎笑道，“沈鵬是個人才，我有意招攬。”

“沒意思，不是贏來的，小爺不稀罕。改天我也和那沈鵬比比箭，看誰厲害。”左一江一邊說著，一邊揮劍格開霍翎的劍，人卻往旁邊縱身一路，將劍朝著另一處刺去。

江善芷只看到劍光直沖自己面門而來，又快又狠，嚇得腿都邁不動道。

“誰躲在那裏？”左一江冷喝一句，將劍尖停在離她身前五寸之處，蹙了眉。

“一江，別胡鬧，你嚇到她了。”霍翎從後面趕來，“錚”一聲以手中長劍挑開了左一江的劍。

左一江蹙緊的眉方才松開，露出笑：“原來是皇嫂。”

他收劍，懶洋洋沖她抱拳：“皇嫂好。”

江善芷怔怔的。

他認不得她了。

“嚇到你了？怎麽不說話？”霍翎見她發呆沈默，不禁問道。

“皇嫂不禁嚇啊，膽子太小了，要練練。”左一江將肘擱到霍翎肩頭，痞笑道。

“姜姜？”霍翎又喚她一聲。人前他只以“姜桑梓”之名稱她。

“我……”才吐了一個字，江善芷馬上捂住嘴猛搖頭。

“怎麽了？”霍翎奇道。

江善芷看看他，又瞧瞧左一江，急中生智指著自己喉嚨，繼續搖頭。

“嗓子不舒服？”霍翎只能靠猜。

江善芷又拼命點頭，一邊偷眼看左一江，他正滿不在乎地左顧右盼，並沒給她多餘目光。

她在眼裏只是陌生的“皇嫂”。

有點難過。

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